Zowel voor de patiënt als zijn familie en naasten is het belangrijk om op een goede manier afscheid te nemen. Patiënten hebben vaak de behoefte om dierbaren nog eens te spreken of aan hen een brief te schrijven (Francke en Willems, 2000).
De meeste patiënten hebben behoefte om zaken rondom het stervensproces en de uitvaart te regelen (Goldsteen e.a., 2002, van de Akker e.a., 1994). Terminale patiënten hebben echter niet altijd de energie om praktische zaken te regelen zoals financiële zaken, de begrafenis of crematie. Zij vinden het dan prettig als anderen deze taken overnemen. Soms vindt men het echter moeilijk om te accepteren dat men steun nodig heeft, dat men dingen aan anderen moet overlaten en moet erkennen dat rollen veranderen (Goldsteen e.a., 2002).